在現(xiàn)代化工廠的自動控制中，調節(jié)閥起著十分重要的作用，這些工廠的生產(chǎn)取決于流動著的介質正確分配和控制。這些控制無論是能量的交換、壓力的降低或者是簡單的容器加料，都需要某些 終控制元件去完成。變送器的輸出被送到調節(jié)儀表——調節(jié)器，它確定并測量給定值或期望值與工藝參數(shù)的實際值之間的偏差，一個接一個地把校正信號送出給 終控制元件——調節(jié)閥。
在工業(yè)自動化過程控制領域中，通過接受調節(jié)控制單元輸出的控制信號，借助動力操作去改變介質流量、壓力、溫度、液位等工藝參數(shù)的 終控制元件。一般由執(zhí)行機構和閥門組成。如果按行程特點，調節(jié)閥可分為直行程和角行程；按其所配執(zhí)行機構使用的動力，按其功能和特性分為線性特性，等百分比特性及拋物線特性三種。調節(jié)閥適用于空氣、水、蒸汽、各種腐蝕性介質、泥漿、油品等介質。